Peneliti mengatakan
salah satu makhluk terkecil di Afrika, semut memiliki tugas
melindungi pohon dari salah satu makhluk terbesar di benua itu,
gajah.
Profesor biologi Todd Palmer dari University
of Florida mengatakan bahwa segerombolan semut marah akan merayap ke
belalai gajah untuk menghalau hewan rakus ini melahap pohon yang
sedang dilanda kekeringan di savana Afrika Timur, rilis universitas
itu.
"Benar-benar mirip cerita David dan Goliath
di mana semut-semut kecil itu melawan herbivora besar untuk
melindungi pohon yang memiliki peran penting pada kehidupan mereka,
kata Palmer. "Gerombolan semut yang masing-masing memiliki bobot 5
miligram itu dapat melindungi pohon dari binatang yang besarnya 1
miliar lebih besar.
Curah hujan, nutrisi tanah, herbivora
pemakan tanaman dan api merupakan regulator utama campuran pohon dan
rumput yang membentuk ekosistem savana.
Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa
pertahanan tanaman harus ditambahkan ke dalam daftar, katanya.
"Semut ini memainkan peran sentral dalam
mencegah hewan melakukan kerusakan luas terhadap pohon-pohon.
Penelitian ini dilakukan di dataran tinggi
Kenya tengah, Palmer mengatakan dia jarang melihat gajah memakan jenis
pohon drepanolobium Acacia di mana semut pelindung secara agresif
menyerang apa saja yang menyentuh pohon itu.
Namun, gajah-gajah itu masih makan pohon-pohon
lain yang tidak terdapat semut itu, katanya.
Saat berbicara spesies pohon yang terdapat
semut, gajah-gajah menghindari pohon-pohon ini seperti anak kecil
menghindari brokoli, kata Palmer.[ito]
source: inilah.com
0 komentar:
Posting Komentar